Considerado por los catadores como una bebida muy completa, de aroma perfumado con notas frutales, cuerpo achocolatado y sutil acidez, el café premium Blue Mountain de Jamaica ostenta desde hace más de un siglo un sello de innegable calidad.
Su incuestionable prestigio, motivo de orgullo nacional, lo llevó a merecer incluso una jornada que durante los últimos seis años se celebra de manera ininterrumpida a partir del 9 de enero.
Este año, de manera particular, el país decidió festejar la fecha con la mira puesta en acelerar las inversiones que permitan aumentar la producción y llegar a más mercados internacionales.
La jornada, que transcurre bajo el tema Brewed Perfection y dio inicio a más actividades este mes dentro y fuera del país, coincidirá además con el aniversario 70 de la primera exportación de ese producto, enviado a Japón en 1953 por la empresa Mavis Bank Coffee Factory.
Entre las iniciativas previstas se hallan entrevistas con medios de comunicación, la apertura de un festival y feria sobre esa variedad de café, y la degustación en eventos promocionales organizados en los aeropuertos de Jamaica y sus sedes diplomáticas de Japón, China y Estados Unidos.
CELEBRACIÓN INVOLUCRA A MÁS DE CINCO MIL PRODUCTORES
Según Norman Grant, presidente de la Asociación nacional de Exportadores de Café y actual director ejecutivo de Mavis Bank Coffee Factory, la presente celebración involucra a más de cinco mil productores del grano, compañías y ministerios de Jamaica.
Destacó un incremento de 17 por ciento de la producción entre 2021 y 2023, al mencionar los planes para en los próximos cuatro años elevar de los 270 mil barriles anuales a 450 mil, mediante la inversión de mil millones de dólares.
Ese paso debe resultar en un crecimiento significativo de las ganancias del sector y elevar a más de 100 millones de dólares el valor de las ventas cada año.
Grant también resaltó que Japón se mantiene como el principal importador del Blue Mountain con la compra del 70 por ciento de la producción anual, mientras urgió al Gobierno a modernizar la infraestructura vial en las zonas cafetaleras, entregar de fertilizantes y distribuir más semillas para garantizar el cumplimiento de las metas de expansión.
ALTO RECONOCIMIENTO MUNDIAL
El café Blue Mountain de Jamaica tiene alto reconocimiento mundial y es el único transportado a todo el orbe en barriles de madera hechos a mano, a diferencia de los sacos de yute comunes.
Es una especie arábica que se cosecha entre febrero y junio a una altitud de entre 900 y mil 700 metros sobre el nivel del mar en las montañas de igual nombre, donde el clima lluvioso y fresco, junto a la sombra de la selva tropical, retrasa la maduración de las cerezas y contribuye a su alta calidad.
De acuerdo con algunos historiadores, el café hizo su entrada en Jamaica en 1728, cuando el gobernador de la vecina isla de Martinica lo dio como parte de un regalo de cortesía.
Si bien a nueve meses de su introducción se lograría la primera cosecha, no fue hasta la primera mitad del siglo XX que la variedad Blue Mountain resaltaría por su calidad y sabor distintivo.
La combinación de un clima tropical húmedo, una altitud elevada y una tierra volcánica rica en minerales creó las condiciones perfectas para su cultivo, convirtiéndolo en uno de los cafés más exclusivos y apreciados del mundo.
Este grano tiene su origen en las montañas azules, una cordillera situada al este de la isla caribeña.
Actualmente, la denominación Blue Mountain de Jamaica está específicamente delimitada y solo las cosechas cultivadas a más de 910 m sobre el nivel del mar, en las parroquias de Saint Andrew, Saint Thomas, Portland y Saint Mary, pueden beneficiarse de esta designación.
Como ocurre con casi todos los productos gourmet, el proceso de cultivo y producción es muy minucioso, con una cuidadosa selección de granos y una evaluación rigurosa de la calidad en todas las etapas del proceso.
Ifs/ Prensa Latina