Por ENRIQUE SÁNCHEZ
A la sombra de un futuro que todavía está distante, incluso para nosotros, El último hombre, de Mary Shelley, se desarrolla como una narrativa trágica ambientada en los últimos años del siglo XXI, un cuento que es a la vez un drama romántico y una escalofriante profecía de vida en una pandemia mundial. La novela, que comienza lentamente, gradualmente se construye en intensidad e impacto emocional, atrayendo al lector a un mundo devastado por una plaga imparable que extingue metódicamente a la humanidad.
La historia de Shelley es profundamente personal, sirve como homenaje a sus amigos fallecidos y una exploración de sus propios sentimientos de aislamiento después de su pérdida. Los personajes dentro de las páginas de El último hombre se asemejan mucho a los famosos miembros del círculo de Shelley-Byron, incluyendo a su marido Percy Bysshe Shelley, su amigo Lord Byron, y la hermanastra de Mary Claire Clairmont, cuyos destinos en la novela reflejan las tragedias de la vida real que les ocurrieron.
A medida que la narrativa avanza, el lector es testigo del ascenso y la caída de la fortuna de un círculo de amigos, sus vidas se sienten contra el telón de fondo de la peste despiadada. El asedio de Constantinopla, un trágico fracaso en la historia, palidece en comparación con la plaga invasora que marca el fin para el mundo occidental. Shelley, una mujer inteligente y racionalidad, entendió las tácticas de los demagogos religiosos y tejió esta comprensión en su historia.
La novela culmina en el profundo aislamiento del último hombre en la Tierra, un superviviente solitario que da testimonio de la historia y la caída de sus amigos y de toda la humanidad. La existencia de este último hombre impulsa una reflexión sobre la naturaleza de la humanidad, definida no por el arte, la fe o la política, sino por la base de nuestras comunidades, nuestros sentimientos y compasión. El trabajo de Shelley insiste en que no somos más que una de las muchas especies en la Tierra, y debemos aprender a pensar en el mundo natural como existente no solo para nuestro uso, sino por su propio bien.
En resumen, El último hombre, de Mary Shelley, es una novela conmovedora y provocadora que trasciende su tiempo, ofreciendo una ventana a la condición humana ante la pérdida abrumadora y la dura realidad de nuestro lugar dentro del mundo natural. Es una historia que atormenta con su presciencia y la cuestión perdurable de nuestro derecho a la existencia en un mundo que podría ser mejor sin nosotros.